Ilean ist gefangen zwischen zwei Welten, scheint nie ganz zu wissen, welche Wünsche und Träume ihr gehören und zu welchen man sie bereits als kleines Mädchen heranzog. Geboren in Halton Castle, dem Wohnsitz der Familie Runcorn, sind es Tradition und Reinblutideologie, die sie ihr ganzes Leben beeinflussen und es unmöglich machen, eigene Entscheidungen zu treffen. Ein kostbarer Augenblick nur für sich, Freiheit zum Greifen nah, bringt alles durcheinander und endet in der Hochzeit mit Éilias MacDougal, dem sie nach Ilnacullin folgt. Sein Tod ist ein weiterer Schicksalsschlag auf einer langen Liste, weckt tief in ihr aber vielleicht auch die verborgene Hoffnung auf einen Neubeginn.